Un site rapide et performant est généralement synonyme d’utilisateurs satisfaits. Le contraire est également vrai… À la clé, la maintenance du site et un ensemble de réglages qui permettront d’optimiser votre CMS (Content Management System ou système de gestion de contenu). Comment créer un équilibre entre la performance de votre site WordPress et la facilité avec laquelle il peut être optimisé ? Dans cet article, nous nous intéressons aux techniques permettant d’optimiser l’un des CMS les plus connus et les plus utilisés à travers le monde, WordPress.
Les enjeux d’un CMS correctement optimisé
Un CMS, par définition, est censé alléger les tâches liées à la création et à la gestion de contenu web. S’il n’est pas correctement optimisé, un CMS peut rapidement prendre des allures de TGV qui fonctionne en réalité comme une locomotive à vapeur… et engendrer des frais importants, sans parler de l’impact sur les visiteurs et les ventes…
Certains CMS, en raison de leur architecture extensible, apportent, certes, un niveau de flexibilité aux visiteurs, mais à quel prix ? Cette flexibilité se fait au détriment de la performance et de la fiabilité du site. Aujourd’hui plus de 3 sites web sur 10 sont construits avec WordPress. Ce CMS propose un ensemble de plug-ins permettant d’optimiser WordPress de manière efficace et durable. Ces plug-ins permettent l’optimisation des moteurs de recherche, des fonctionnalités e-commerce, jusqu’au formulaire de contact. Il est possible d’affirmer qu’une bonne partie des fonctionnalités de WordPress ont probablement été transformées en plug-ins pouvant être installés en quelques clics seulement.
La simplicité d’installation fait partie des nombreux attraits du CMS WordPress et leur utilisation est tentante. En revanche, il est important de prendre en compte le fait que chaque plug-in peut cacher certains pièges potentiels. Par exemple, un plug-in livré avec plusieurs fichiers CSS et JavaScript peut devenir redondant et s’ajouter aux frais et à la performance de votre site. Par ailleurs, la mise à jour du CMS et des plug-ins qui l’accompagnent n’est jamais sans danger, ce dernier augmentant avec le nombre de plug-ins installés.
Si l’utilisateur d’un site web ne remarque généralement pas l’ajout de quelques scripts supplémentaires, chaque élément s’ajoute à la dernière optimisation du CMS… Une poignée de plug-ins supplémentaires peut rapidement devenir un obstacle à la performance de votre site. Ainsi, l’optimisation d’un CMS comme WordPress requiert une équipe de professionnels compétents, capables de gérer les imprévus, les ratés et les erreurs de parcours.
Les optimisations spécifiques à WordPress
WordPress peut être optimisé au niveau de deux domaines clés : les plug-ins et les thèmes. Sans pour autant donner une liste exhaustive de toutes les optimisations possibles de votre CMS ni entrer dans des détails techniques, prenons le temps de faire le tour de certaines d’entre elles.
Optimisation des plug-ins WordPress
Sur un site WordPress, il est important de désactiver les plug-ins qui ne sont pas utilisés. Les plug-ins actifs, de leur côté, chargent des ressources et lancent des requêtes HTTP, ajoutant une surcharge à chaque fois qu’une page se charge. S’il n’est pas utilisé, il convient de le fermer. Cela dit, il existe des outils, donc des plug-ins, pouvant contribuer à l’amélioration des performances de votre CMS WordPress. Par exemple :
- L’optimisation de la performance du profil du CMS, permettant d’augmenter la rapidité du site en identifiant les plug-ins qui prennent le plus de temps à charger, la quantité de données utilisées et autres mesures utiles
- L’optimisation de la sécurité de votre site afin que ce dernier soit exempt de risques de piratages malveillants
- La combinaison de scripts permettant de regrouper l’ensemble des CSS, HTML et JavaScript dans un seul et même fichier, accélérant ainsi le temps de chargement
- La mise en cache qui accélère les temps de chargement des pages en contournant les éléments déjà mis en cache dans le navigateur de l’utilisateur
- L’optimisation de la base de données qui réduit les coûts de la base de données en optimisant les éléments individuels
- Le chargement paresseux, qui empêche les images de se charger jusqu’à ce que l’utilisateur défile et visualise ces éléments dans son navigateur
- La compression des images
- Le contrôle des révisions, permettant d’informer WordPress quant aux éléments qu’il n’est pas nécessaire de stocker dans la base de données
Optimisation des thèmes WordPress
Lorsqu’il s’agit des thèmes WordPress, le principe d’amélioration progressive est une stratégie plus durable pour optimiser votre CMS. Il s’agit de faire le choix entre les thèmes qui ont été améliorés dans le temps et les thèmes premium, riches en fonctionnalités, sans que le choix n’ait d’impact sur la vitesse et la performance de votre site.
Les meilleurs thèmes WordPress utilisent également du code HTML valide, qui se charge rapidement sur les navigateurs et l’ensemble des appareils permettant de surfer sur Internet. Certains thèmes sont malheureusement accompagnés de spams et de logiciels malveillants. Il existe des moyens de vérifier la validité du thème utilisé, encore une fois, grâce à des plug-ins adaptés.
L’optimisation du thème WordPress se fait ensuite par la vérification des ressources utilisées :
- Le nombre de requêtes
- Les images : y a-t-il des imagines utiles ? Sont-elles au bon format ?
- Le nombre de fichiers : est-il possible de réduire le nombre de fichiers nécessaires pour afficher les pages en les combinant en un seul fichier optimisé pouvant être réduit ?
Bien évidemment, chaque site web a des besoins et des exigences différents. Ainsi, une optimisation du CMS qui fonctionne pour un site WordPress ne fonctionnera pas nécessairement pour un autre. Il convient de garder à l’esprit toutes ces considérations lors de la création et de la modification de votre thème WordPress en vue de réduire les coûts et d’accélérer les temps de chargement.
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